PXL-Toerismestudenten helpen rolstoelvriendelijke routes ontwikkelen in Hasselt en Leopoldsburg

De stad Hasselt en de gemeente Leopoldsburg schakelen Hogeschool PXL uit Hasselt in voor de ontwikkeling van toeristische routes volgens het Universal Design-principe. Dat houdt in dat zulke routes voor iedereen toegankelijk worden.

Zo ontwikkelen de studenten van de PXL-opleiding Toerisme en Recreatiemanagement op vraag van Visit Hasselt een thematische rolstoelvriendelijke route. Deze route is een aanpassing van een bestaande wandelroute of de creatie van een nieuwe route binnen de thema’s jenever, smaak, street art, mode, Hasseltse highlights.

De (her)ontwikkelde routes worden opgebouwd volgens het principe van Universal Design. Hierbij wordt een toeristische wandeling zodanig ontworpen dat ze bruikbaar is voor iedereen. De routes zullen functioneel én aantrekkelijk zijn voor een zo divers mogelijke groep van toeristen. In de ontwerp- en in de evaluatiefase geven Hasseltse inwoners met een motorische beperking input.

“Vaak zijn individuele gebouwen, musea of horeca-gelegenheden wel rolstoelvriendelijk, maar bestaat er geen route die de toegankelijke locaties rond een bepaald thema verbindt”, verduidelijkt schepen van Toerisme, Karolien Mondelaers. “Om de stigmatisering van mensen met een beperking te minimaliseren gebruiken de studenten bij de ontwikkeling van de routes de principes van Universal Design”, licht Agna Thys toe, opleidingshoofd Toerisme en Recreatiemanagement aan Hogeschool PXL.

“Datzelfde ontwerpconcept gebruiken we in Leopoldsburg, waar de studenten meewerken aan het toeristisch erfgoedproject ‘Liberation Garden’”, gaat Agna Thys verder.

Via dit project wil Toerisme Leopoldsburg de gemeente op de kaart plaatsen als de nummer 1 bestemming voor WO II. Het project bestaat uit de ontwikkeling van een publieksonthaal, een belevingsmuseum, een herdenkingstuin en een opwaardering van de omgeving.
De studenten Toerisme van Hogeschool PXL werken mee aan de ontwikkeling van een originele, kindvriendelijke ontsluiting van de groene omgeving, het unieke militaire erfgoed en de rijke geschiedenis. Ook bij de ontwikkeling van de kindvriendelijke wandel- en fietsroute staat Universal Design centraal. “De routes zijn een cruciaal onderdeel van het project. In 2020 moeten alle bezoekers, naast een bezoek aan de site, ook belevingsvol kunnen wandelen en fietsen in de nabije omgeving”, licht schepen van toerisme, Marleen Kauffmann, toe.

‘Liberation Garden’ wil het waardevolle WO II-oorlogspatrimonium in de regio verder ontsluiten voor bezoekers uit binnen- en buitenland. “We geloven erin dat onze regio, mede dankzij de hulp van de studenten, kan uitgroeien tot een ‘Oosthoek’ voor WO II-herinnering en herdenking’ zoals de Westhoek dat is voor WO I”, sluit Marleen Kauffmann af.

Bachelor in het Toerisme en recreatiemanagement

Verschenen

"PXL-studenten helpen rolstoelvriendelijke routes ontwikkelen" - LimburgActueel.be