Het voorliggend project bevindt zich op het kruispunt van drie onderzoeksgroepen, namelijk toegepaste informatica, elektronica-ICT en elektromechanica. Mechatronica is een discipline die bestaat uit de combinatie van elektrotechniek, machinebouwkunde, meet- en regeltechniek en besturingstechniek. Deze sector evolueert continu gedreven door nieuwe technische ontwikkelingen.
De grote uitdaging binnen de mechatronicasector is geïntegreerde virtualisatie (in alle deelfacetten). Via deze weg kan men komen tot één virtueel prototype van een systeem waarbij de kansen op verkeerde interpretatie van de systeemvereisten en problemen op systeemniveau geminimaliseerd kunnen worden alvorens er veel geld uitgegeven is binnen het ontwikkelingsproces.
Op dit ogenblik komen de eerste geïntegreerde tools op de markt. Er is echter op de markt te weinig praktische kennis aanwezig om deze tools efficiënt in te zetten voor high-end machine ontwerp. Verder is er ook een gebrek aan ontwikkelaars die multidisciplinair kunnen werken met deze tools, alsook de problemen die opduiken bij de inzet van zulke tools (timing, …). De huidige ontwikkelaars moeten voor het inzetten van deze tools een nieuwe ontwikkelingsomgeving leren kennen en dit is niet vanzelfsprekend. Er bestaat dus een opportuniteit op de markt die bestaat uit de interfacing van bestaande tools.
De onderzoeksvragen waar dit project een antwoord zal formuleren zijn:
Dieter Vanrykel
Gwen Vanheusden
Steven Palmaers